７度目の防衛に成功したＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２７＝真正）が、次戦に向け異例の早期対策を行っていた。同級２位バルデス（メキシコ）を２回ＴＫＯで下した世界戦から一夜明けた１７日、都内で会見。来年３月にも国内で対戦予定の同級１位マリンガ（南アフリカ）を、既に映像で確認済みと明かした。これまで対戦相手の情報はほとんど入れず、自分の戦い方に徹してきた。それだけにマリンガへの高い警戒心がうかがえる。
指名挑戦者マリンガはバルデスと同じサウスポーで、６月には長谷川に２度敗れた前王者ウィラポン（タイ）に４回ＴＫＯ勝ち。その映像を見た長谷川は「前にガンガン出てきて、左右の両アッパーを打ってくる。バルデスほどリーチは長くない」と詳細に分析した。１１月のＷＢＣ総会（中国）の出席前にも練習再開の見込みで、強豪とのＶ８戦は周到に準備を進める。
By ニッカンスポーツ
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