北京五輪柔道男子１００キロ超級金メダリストで、総合格闘家に転向した石井慧（２２）＝国士大＝が４日、武者修行のために単身ブラジルへと出発した。現在４年に在学する国士大の３月卒業が無理となったことが判明したが、本人は今秋に希望するプロデビューへ向けて集中する。
石井が満面の笑みを浮かべて、初のブラジル修行へ単身飛び立った。「すごい楽しみできのうも眠れなかった。ＬＹＯＴＯさんのところで打撃、ノゲイラさんのところでは寝技をみっちり鍛えたい」。空港に姿を現すと、あっという間に一般旅行客に囲まれた金メダリストは、武者修行の意気込みを口にした。
当初は１カ月の予定だったが、滞在をさらに１カ月延長させたい意向。格闘家転向後、通算３度目の海外修行の今回は、同国ベレンにある日系二世の格闘家ＬＹＯＴＯのジムとリオデジャネイロのアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラのジムで、４週間ずつ格闘漬けの生活を送る予定にしている。
この日は、単位不足で危ぶまれていた３月の大学卒業が完全に無理となったことも判明。だが、その胸は総合格闘技への闘志で燃えさかる。「１０月か１１月にデビューしたい気持ちは変わらない。照準はＵＦＣヘビー級。（現同級世界王者のブロック・）レスナーに興味がある」。柔道日本代表のバッグを肩にかけた石井は、スケールアップして帰国することを誓った。
BY サンスポ
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