ボクシング プロ１３連勝の内山、待望の世界戦デビューへ毎日新聞 - 2009/12/26 11:00
世界ボクシング協会（ＷＢＡ）スーパーフェザー級３位、内山高志（３０）＝ワタナベ＝が来月１１日、東京ビッグサイトで同級王者、フアンカルロス・サルガド（２５）＝メキシコ＝に挑む。プロデビューから１３連勝（１０ＫＯ）で「ＫＯダイナマイト」の異名を持つハードパンチャーが、待望の世界初挑戦だ。
内山は長崎県生まれで埼玉県春日部市育ち。中学時代にテレビで川島郭志や辰吉丈一郎を見てボクサーにあこがれ、埼玉・花咲徳栄高でボクシングを始めた。同校３年で国体バンタム級で準優勝し、拓大に進学。だが当初は「１０人いた１年生の中でも下手くそ」で、試合に出る同期生のかばん持ちをさせられたという。「今まで生きてきた中で一番悔しかった。それが悔しくてひたすら練習した」と振り返る。
ライト級で全日本選手権３回、国体１回優勝。０４年アテネ五輪出場を逃し、引退するつもりだったが、ワタナベジムにスカウトされて０５年７月にプロデビュー。０７年９月には元世界ランカーのナデル・フセイン（オーストラリア）に八回ＫＯ勝ちして東洋太平洋スーパーフェザー級王座を獲得し、５回防衛を果たした。
大学時代にゲームセンターのパンチ力測定器を殴ったら「７００キロくらいを計測した」という豪快な逸話を持つが、実際のリングでは一発で倒すのでなく、理詰めで倒す。本人も「相手にコツコツとパンチを当てて、ダメージがたまった時にたたみかける戦い方」と自己分析。渡辺均・同ジム会長は「プロではワンサイド勝ちばかりで、修羅場を経験していないのが懸念材料」と話す。
サルガドは１０月、世界２階級制覇のホルヘ・リナレス（帝拳）に番狂わせの一回ＴＫＯで王座を奪い、今回が初防衛戦で２２戦２１勝（１５ＫＯ）１分け。無敗の強打者対決に向けて内山は「いいパンチをもらわない。ミスをどれだけ少なくするか」と勝機を模索する。
プロ転向の際、反対する父行男さんを「必ず世界チャンピオンになるから」と説得した。父は０５年１１月に５８歳で病死。次の試合後、約束を果たしたことを墓前に報告するつもりだ。
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