Ｖ１４か２階級制覇か…長谷川「五分五分」スポーツニッポン - 2009/12/20 7:01
国内歴代単独２位の１０連続防衛に成功したＷＢＣバンタム級王者・長谷川穂積（２９＝真正）が１９日、神戸市内で一夜明け会見を開き、バンタム級にとどまるか、階級を上げるかについて揺れる心境を明かした。バンタム級で元ＷＢＡライトフライ級王者・具志堅用高が持つ国内最多１３度の防衛記録更新に挑むか、スーパーバンタム級で２階級制覇を狙うかの二者択一。次戦は来年４月頃を予定しており、２月上旬までに結論を出すことになりそうだ。
Ｖ１０達成から一夜。注目される“進路”について、長谷川は「気持ちは正直、五分五分」と苦笑いを浮かべた。選択肢は「バンタム級残留」か「スーパーバンタム級への転向」の２つだ。
次戦もバンタム級なら具志堅用高氏が持つ連続防衛記録「１３」の更新を狙いにいく。長谷川は「もし１１回目の防衛に挑むなら１４回目までやります。１位にならないと意味がないです」と明言。続けて「今のペース（年間３戦）で行けば、来年の今頃には並ぶんですね」と青写真を描いた。ＷＢＡ王者アンセルモ・モレノ（パナマ）と統一戦の可能性も高く「自分のベルトしかかけなくても防衛戦には含まれるから」と興味を示した。
一方で「どれだけ通用するか、未知の階級で確認したい気持ちはある」と２階級制覇への思いも強い。体重のリミットがバンタム級（５３・５キロ）より３・６キロも重い２階級上のフェザー級（５７・１キロ）なら減量も楽で、王者は強豪ぞろい。長谷川も対戦したい相手として、ＷＢＡスーパー王者クリス・ジョン（インドネシア）とＷＢＡ王者ユリオルキス・ガンボア（キューバ）を挙げた。だが、世界的な知名度がないためフェザー級ではすぐに世界戦を組めず、１階級上のスーパーバンタム級（リミット５５・３キロ）転向が現実的だ。
現時点では来年１月に東京ビッグサイトで開かれるＷＢＡ王者プーンサワット（タイ）ＶＳ細野悟（大橋）の勝者に挑戦する可能性が高く、長谷川も「やってみたい」と興味津々。次戦は「４カ月くらいの間隔でやれば、いいコンディションで戦える」と来年４月に決めており、準備のためには２月上旬までに結論を出すことが必要だ。ボクシング人生を左右する決断まで、残された時間は少ない。
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