プロボクシング東洋太平洋ミドル級王者・佐藤幸治（２８）＝帝拳＝が、４月２５日にドイツ・クレフェルトでＷＢＡ世界同級王者フェリックス・シュトルム（３０）＝ドイツ＝に挑戦することが１６日、発表された。同ジム所属のＷＢＡ世界Ｓフェザー級王者ホルヘ・リナレス（２３）＝ベネズエラ＝は、５月９日に米テキサス州エルパソで初防衛戦に臨む。
待ちに待った世界初挑戦が決定。佐藤は「このチャンスを生かしたい。とても難しいと思うが、勝負ごとは何が起こるか分からない」。９５年１２月にＷＢＡ王座を獲得した竹原慎二以来、日本人２人目となるミドル級の世界王座奪取を誓った。
王者シュトルムはアマ時代シドニー五輪に出場し、現在は５連続防衛中の強敵だ。佐藤はシドニー、アテネとアジア予選に出場したが五輪出場はかなわなかった。「やる気にさせてくれる」とトラウマを力に変える。
１７日に米ラスベガスへ出発し、２週間の強化合宿に入る。将来は政治家への転身を希望しており、今回の世界戦は世間に名前を売る絶好のチャンス。「失うものは何もない」という無印男が歴史的快挙に挑む。
By サンスポ
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