男子ゴルフツアーの第７３回日本オープン最終日は１９日、福岡県古賀市の古賀ゴルフクラブ（６７９７ヤード、パー７１）で行われ、石川遼（１７＝パナソニック）が、この日のベストスコアタイの６９で回り単独２位に入った。１０代プロでは７３年のツアー制施行後史上最高となる賞金２２００万円を獲得。今季獲得賞金も１０代史上最高の３９３１万円に伸ばし、賞金ランクも４３位から１９位にアップ。０６年のドンファン（韓国）の１９歳を超える、史上最年少シード選手が確実となった。 【石川遼カレンダー 日本オープン選手権 最終Ｒ成績】
最後まで自分のスタイルを貫き通した。既に優勝には届かなくなっていた最終１８番も、石川はドライバーで果敢に攻めた。高い弾道で３００ヤード近く飛び、横幅が１７ヤードしかないフェアウエーの右サイドをとらえると、取り囲んでいたギャラリーがドッとわいた。４日間の成長の証となるショットの後は、残り１２５ヤードをＰＷでピン奥７メートルに２オン。２パットでパーをセーブし、この日のベストスコアとなる６９でフィニッシュした。同組のＢ・ジョーンズがボギーを叩き、単独２位の座も手にした。
「最高のラウンドができた。最高に幸せ」。８月の関西オープンで優勝したが、ツアーでは今季最高の成績に石川は充実感を漂わせた。フェアウエーが狭く、ラフが深い屈指の難コース。ドライバーを封印する先輩プロが多い中、石川は「何を考えているのか」と言われながらドライバーで攻め抜いた。パットもさえ、この日は３～４メートルの微妙な距離をことごとく入れた。「いいリズム、いいスイングをすることが目標だったが、最高の４日間。すごく自信になります。点数をつけると９９点」と笑みを浮かべた。
満点をつけなかったのは、ベストのゴルフをしても片山に及ばなかったためだった。「今週、僕は絶好調だったが、片山さんは普通のゴルフをやっているように見えました。もし片山さんが絶好調だったら、４打差ではなく２０打くらい離されていたかもしれません」。１０代プロの国内メジャー２位は、ツアー制施行後は最高成績。それでも満足せず、トップとの力の差を悔しがったあたりにプロの自覚がにじんだ。
単独２位で獲得した賞金２２００万円は１０代プロ史上最高の賞金額。今季獲得賞金も３９３１万円となった。昨年の賞金シード確定ラインが１０５９万円だけに、史上最年少シードは確実だ。それでも本人は「自分へのご褒美？２０００円くらいあれば十分です」と無欲で「それより賞金ランキングが上がるのがうれしい」と続けた。次なる目標はランキング２５位で出場資格を得る日本シリーズ。メジャーで成長した石川は、さらなる高みを見据えている。
By スポニチ
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